Irland 2009

Grundlegende Infos zu Irland

Der deutsche Name ist Irland, wobei es offiziell irisch Éire heißt bzw. englisch Ireland. Éire stammt aus dem Keltischen und heißt Grünland. Oft verwendet man auch den Begriff Republik Irland zur Unterscheidung von Nordirland. Irisch (Gälisch) und Englisch sind die Amtssprachen der insgesamt 26 Grafschaften und die Hauptstadt der Republik ist Dublin. Die Fläche beträgt 70.182 km² bei einer Gesamtbevölkerung von etwa 4.240.000 Einwohnern, was eine geringe Bevölkerungsdichte von 60 Einwohner pro km² ergibt.

Landschaftlich findet man im Landesinneren der Insel hauptsächlich Ebenen und weite Moorgebiete, die außen von hügeligem Gebiet eingeschlossen sind. Der länste Fluß ist der Shannon, der von Norden nach Süden fließt. In den Ebenen gibt es zahlreiche Seen, welche das Landschaftsbild prägen. Der höchste Berg ist mit 1.041 Meter der Carrauntoohil, der im Südwesten der in der Nähe des Killarney National Parks aufragt. Über das Land verteilt gibt viele sehenswerte Nationalparks.

Wenn man nach Irland kommt, muß man wie auch in England, die Zeit eine Stunde zurück stellen, wobei auch die Iren eine Sommerzeit haben. Als Währung gilt der Euro, allerdings nicht für Nordirland, hier gilt das englische Pfund. Was eine Umstellung für uns bedeutet ist der Linksverkehr, in dem auf der gesamten Insel gefahren wird. Allerdings hat die Republik Irland im Gegenstaz zu Nordirland inzwischen auf das metrische Zahlensystem umgestellt, so daß uns Geschwindigkeits- und Entfernungsangaben in km/h und km vertraut sind. Das Straßensystem selbst ist mittlerweile relativ gut ausgebaut, wobei Zustand und Breite nicht immer ganz unseren Standards entsprechen. Erwähnenswert ist noch das Bussystem, das in vielen Regionen gute Verbindungen zu sehr günstigen Preisen bietet.

Irlands Bevölkerung ist zu 86.8 Prozent römisch-katholischen Glaubens und nur etwa 3 Prozent gehören der anglikanischen Church of Ireland an. Daneben gibt es noch 1,3 Prozent Mitglieder anderer christlicher Kirchen und 0,8 Prozent Muslime. Die römisch-katholische Kirche besteht aus den vier Erzbistümern Armagh, Dublin, Tuam und Cashel.

Im März 2004 führte Irland als erstes EU-Land ein totales Rauchverbot in allen öffentlichen Einrichtungen ein, was Irland eine Vorreiterrolle in Europa brachte. Das Rauchverbot wird von der irischen Öffentlichkeit breit unterstützt und sehr gut eingehalten, auch gibt es dort keine "Sklavenaufstände" von Politikern und Organisationen, wie zum Beipiel bei uns in Bayern.

Sport steht in Irland ganz oben, man spielt hauptsächlich gern Rugby, Fußball, Golf, Gälischen Football und Hurling, das dem Hockey ähnelt und mit einem Holzschläger und einem kleinen Lederball gespielt wird. Fußball ist mittlerweile Breitensport, auch allseits beliebt ist das Angeln von Forellen und Lachsen und Pferdesport. Man findet eigentlich kein Pub in Irland, in dem nicht auf mindestens 2 Fernsehern aktuelle Sportereignisse übertragen werden, die dann rege diskutiert werden oder auf die leidenschaftlich Wetten abgeschlossen werden.

Grenzkontrollen zwischen der Republik Irland und Nordirland finden nicht statt, man merkt zuerst einmal gar nicht, dass eine Grenze überquert wird. Nordirland hat eine Fläche von 13.843 km² und etwa 1.710.000 Einwohner bei einer Bevölkerungsdichte von 122 Einwohner pro km². Währung ist das englische Pfund und man rechnet in Meilen. Die tatsächliche Amtssprache von Nordirland ist Englisch, die Hauptstadt ist Belfast und das Staatsoberhaupt ist Königin Elisabeth II.

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